Tot just començat, segle 20 ja han experimentat la ciència jove com la potència de la psicologia. Les principals orientacions de la psicologia que existien en aquest moment, no eren capaços de respondre a les preguntes que han sorgit en el context de les condicions històriques i culturals dels temps moderns. Va ser durant aquest període de la ciència i va sobreviure a la primera crisi de la seva història, que s'ha relacionat principalment a la insuficiència dels seus principis teòrics desenvolupat per l'escola introspectiva, per explicar l'estat real de les coses en la societat.
Això va portar al fet que la principal direcció de la psicologia del segle 20 són diferents fins i tot el seu objecte d'estudi, i les diferents escoles estan explorant diferents costats de la realitat pràctica. En particular, Wundt, un representant de l'estructuralisme, s'ha fixat un objectiu que és el d'examinar l'experiència directa i les seves estructures, i funcionalistes no presten atenció, centrant-se en l'anàlisi de l'obra d'aquestes estructures. Per tant, segons les direccions principals de la psicologia occidental difereixen en el seu enfocament de la definició de l'experiència humana: els estructuralistes el defineixen com "una cadena d'elements", i funcionalistes - com una "corrent de consciència", que només pot ser estudiat en la seva totalitat. Amb el temps, són els representants de l'enfocament funcionalista demostrat en la pràctica.
A més, les direccions bàsiques de la psicologia del segle 20 inclouen reflexologia, que es va desenvolupar principalment per científics russos, per exemple, Pavlov i Bekhterev. Han estat objecte d'estudi sentits i les sensacions experimentades per l'home. Pavlov, en particular, va encunyar el terme "resposta condicionada", i el seu aspecte s'explica. Altres àrees principals de la psicologia, potser, no estaven tan estretament associada amb la biologia i tenia per ella tot el que molt.
Conductistes, encapçalats per Watson creu que la seva principal tasca d'entendre tots els misteris de la conducta dels éssers vius. I si les altres àrees importants de la psicologia han patit certa subjectivitat, els partidaris d'aquest concepte pretén explicar tots els puzles en el comportament dels éssers vius per factors objectius que estan associades amb l'adaptació al medi ambient. S'utilitzen sobretot per als seus experiments, rates blanques, perquè la ment i la psique de comportament - aquest, de manera que la diferència entre aquests animals i els éssers humans és insignificant. El principal èxit d'aquesta escola va ser l'explicació per a l'adquisició d'habilitats per assaig i error.
I, finalment, un dels conceptes de la psicologia, es va originar en aquest moment és el freudisme. Freud es va centrar en les accions, motius, que la gent no pot explicar. Així va arribar a la idea de "inconscient" i va dedicar la seva vida al seu estudi. Es creu que la raó de les accions inconscients poden ser detectats pels somnis que estudien, reserves d'atzar i moviments involuntaris. Freud creia que tot el desenvolupament personal es pot reduir a dos instints bàsics: el desig sexual i la por a la mort. Viure en una societat, suprimim aquestes forces, de manera que es veuen obligats en el regne de l'inconscient, però de vegades encara es fan sentir.