Aquests plàtans "or" poden salvar les vides de molts infants a Uganda

Els científics han crescut una nova varietat de plàtan que pot ajudar a molts nens d'Uganda que pateixen d'un dèficit de provitamina A. Els anomenats plàtans "or" s'han desenvolupat a la Universitat de Queensland, a Austràlia, l'equip dirigit pel professor James Dale. Els resultats d'aquest treball va aparèixer a la revista Plant Biotechnology.

S'espera que per a l'any 2021, els agricultors d'Uganda ja creixen els plàtans són rics en provitamina A. Aquest estudi va ser finançat per la Fundació Bill i Melinda Gates, que ha enumerat uns 10 milions de dòlars per als investigadors.

El desenvolupament de noves varietats

El procés de desenvolupament de noves varietats de plàtan inclou la modificació de les seves cèl·lules individuals, que després es converteixen en embrions i germinen en plantes. Per millorar eren necessaris els plàtans de "or" durant més de 12 anys d'assaigs de laboratori i de camp en el nord de Queensland. científics d'Uganda ara es repliquen aquesta mateixa tècnica per a les varietats locals de banana.

Per a les noves varietats dels científics van prendre un gen d'un plàtan, que creix a Papua Nova Guinea. Els fruits d'aquesta varietat es caracteritzen per nivells molt alts de provitamina A, però són petites. Aquests gens s'han introduït en els "Cavendish" varietats genotip plàtans. Amb els anys, els científics han estat capaços d'obtenir grans fruits amb alts nivells de provitamina A. diferències externes de la resta d'ells pot ser causa de la polpa de taronja daurat, com la majoria d'altres varietats que té un color cremós.

La deficiència de provitamina A

A les comunitats rurals dels plàtans Uganda segueixen sent l'aliment bàsic. Aquí, la gent menja el plàtan de cuina de l'Est d'Àfrica, que es caracteritza per un alt contingut de midó, però té molt pocs micronutrients, com el pro-vitamina A i ferro.

Cada any, des d'un dèficit de provitamina mor de 650 a 700 mil nens a tot el món. Alguns nens perden la vista. Altres símptomes poden incloure un creixement atrofiat, infertilitat, la pell seca i més.

Inici de les proves de camp a Uganda

Així que aquest plàtan "or" pot ser increïblement útil. Els científics han provat una gran quantitat de variació genètica abans de millorar la "recepta" final. Els tubs que contenen els gens necessaris que han estat enviats a Uganda, en la que s'introdueixen en el genotip d'espècies locals de plàtans per a proves de camp.

L'assoliment d'aquests resultats pels científics, així com la seva publicació és una fita en la seva recerca per proporcionar dieta més nutritiva per a les comunitats pobres que viuen a l'Àfrica.